【連載：今日のCostcoカート】02：50代、いつもの買い物と視線の先にあったアメリカン

今日も卵を買いにコストコへ。

「切らしていたものを補充して、さっさと帰ろう」そんな堅実な主婦のつもりでカートを押していたのですが・・・・・ベーカリーコーナーで、思わず足が止まりました。

アメリカのコストコのベーカリーには、日本では考えられないようなサイズや色のスイーツが並ぶことがありますよね。

一見、春らしくておいしそうな「イチゴのトライフル」のようなスイーツ。あら、春らしくていいんじゃない？なんて手に取って絶句。重い！ん？とよく見ると底の方にうっすらとグラハムクラッカーの茶色い層があるだけで、あとは全部クリーム！

は？これ、スイーツというより商品名はクリームですよね？クリームにクラッカーの粉とイチゴが乗せてある。甘いホイップクリームがメイン。この比率がアメリカのスタンダードなのでしょうか・・・。（これぞアメリカン！あまりの迫力に、食べる勇気は出ず「野次馬」として眺めるだけに留めましたが！）

でも、前向きによく考えたら、大人数の集まりなどでスイーツを持ち寄る時などに、底にBiscoffや、既製品のエンゼルフードケーキやレディフィンガーなどを砕いて入れて、このクリームをのせてイチゴやブルーベリーをのせたら一瞬でスイーツを量産できそう。そう思うと、ある意味「究極の時短材料」なのかもしれません。

あまりのインパクトに脱線してしまいましたが、

本来の目的はこちら。50代夫婦二人暮らしを支える、いつもの定番たちです。

人参は洗ってウォッカで拭いて保存。うちでは1か月以上冷蔵庫でも傷みません。

ロメインレタスは多めの6株いり。多いけれど、良く洗って拭いてパーチメント紙で包んで保存が長もちの秘訣。

• BOOMのブルーベリー：見つけたら必ず買う一品。「Crunchy」の表記通り、ブヨりにくい品種で、食感にこだわる方には本当におすすめ。（個人的にはブヨっと柔らかくなったブルーベリーが苦手なのです。）

• トスカーナのエクストラバージンオリーブオイル：以前ブログでご紹介したお気に入り。在庫がある時に確保します。

• パンプキンシード：サラダのトッピングに。たんぱく質が豊富で、ほんのりした塩味がアクセントになります。

今回はストリングチーズも購入、これは私のカルシウム補給用。

食べ物以外で欠かせないのが、このニトリル手袋。

調理中に万が一破れてもすぐ気づけるよう、あえて「青」を選んでいます。

箱の横に手を当ててサイズを確認できる親切設計。惜しみなく使えるこのボリューム感も、コストコならではですね。

アメリカに暮らして、もう10年になります。

当初は驚きの連続だったこの国のスケール感も、今ではすっかり私の日常。大きなカートを操るのも、特大サイズのペーパータオルを抱えるのも、めったなことでは動じない「アメリカ生活10年選手」になったつもりでいました。

けれど今日、あの白いクリームの要塞を前にして、久しぶりに敗北感を味わった気がします。

「まだまだアメリカ、あなどれない……」

そんな新鮮な（？）戸惑いを抱えつつ、結局いつもの卵と野菜を積んで帰路につく。

そんな、なんてことない10年目のコストコ通いが、なんだか少しだけ面白く感じられた一日でした。